Dictionnaire de l'Académie française. Huitième édition (1932-1935).
Cher lecteur, je commence aujourd'hui à vous présenter un à un mes dictionnaires de l'Académie française.
J'en présenterai un par semaine, en remontant jusqu'à la première édition, celle de 1694, la plus rare, la plus recherchée.
Vous voyez sur la photo mon exemplaire de la huitième édition (1932-1935), la seule édition du Dictionnaire, bien complète, publiée par l'Académie au vingtième siècle. La neuvième édition a commencé à paraître dans le même siècle mais elle n'est pas encore terminée.
Cette huitième édition est en deux tomes, comme toutes les précédentes éditions du Dictionnaire de l'Académie française. J'ai placé les volumes entre deux exemplaires du "Petit Larousse", que tous connaissent, pour bien montrer la taille de cette édition du Dictionnaire de l'Académie. Les deux tomes de ce dictionnaire sont des in-quarto, mais d'un tel format, qu'ils sont aussi grands, sinon plus, que certains in-folio. Tout dépend de la surface originale de la feuille de papier qu'on pliera. Dans la correspondance qui a mené à l'achat de ce dictionnaire, par internet, en Allemagne, le libraire m'avait envoyé quelques photos "en nu" si je puis dire, et je ne me doutais pas que les deux tomes seraient aussi gros. J'attendais un dictionnaire plus petit. Les ventes sur internet nous réservent parfois d'heureuses surprises.
Vous aurez remarqué que les cuirs des reliures n'ont pas la même couleur. Le tome premier est brun tête-de-nègre tandis que le second est brun marron. Cette photo, prise un autre jour à la lumière rasante du soleil du petit matin, le montre bien :
Je m'inquétais de cette différence quand j'ai acheté les volumes. Finalement j'aime cette disparité qui nous rappelle que le premier tome est paru en 1932 et le second en 1935. J'ai vu un autre exemplaire dernièrement et la couleur des cuirs est dépareillée comme le mien.
Les plats supérieurs des volumes sont chacun frappés d'une adorable tête de Minerve dorée, déesse protectrice de l'Académie française. Voici deux photos: un gros plan et un plan large :
Voici maintenant la page de titre du tome premier ainsi que la première page de la lettre "A".
Souvent, avant d'acheter par internet, je demande une photo de ces deux pages parce qu'elles permettent de vérifier l'édition, par la page de titre, et l'usure aussi: ce sont souvent les premières pages qui ont le plus souffert dans les vieux livres. Le papier de ce dictionnaire est un peu décevant; je l'aimerais moins poreux, plus glacé finalement. Il me fait penser au papier du Grand Robert de 1965 qui laisse une impression de papier brouillon.
Cet exemplaire du Dictionnaire de l'Académie française est en excellent état extérieur et intérieur. En exceptant les pages accessoires, le tome premier (A-G) a 622 pages; le tome second (H-Z) en a 743.
Chaque dictionnaire a sa personnalité, et chaque dictionnaire de l'Académie a la sienne propre. Je n'ai acquis cette huitième édition que récemment et je ne l'ai pas assez consultée pour faire sentir son originalité par rapport aux précédentes éditions. Plutôt que de dire n'importe quoi je préfère m'abstenir. Je note cependant une belle lisibilité du texte et une netteté dans les définitions que j'ai lues.
C'est un dictionnaire qui charme par sa beauté simple et attique. Le contenu est sans doute excellent.
Cette huitième édition n'est pas rare mais on ne la voit pas souvent. J'ai d'ailleurs raté de peu un exemplaire que proposait un libraire français. Si vous trouvez un exemplaire de ce dictionnaire en bel état, achetez-le, sinon vous risquez de regretter de l'avoir laissé passer. Je n'en vois pas sur AbeBooks.com, sauf une réimpression de plus de 800 euros ! Cherchez l'original, ce sera moins cher que la copie.
Je ne puis m'empêcher de souligner que ce dictionnaire de l'Académie française est né en France, dans les difficiles années '30, alors que montaient en puissance dans l'Allemagne voisine ceux qui plongeraient l'Europe dans la guerre et l'horreur nazie.
